原油期货是一种衍生金融产品，它的发展过程可以分为以下几个阶段：

1. 起源阶段（20世纪70年代-80年代初）：原油期货的起源可以追溯到20世纪70年代，当时国际原油市场面临价格波动和供应不稳定的问题。为了规范原油交易并降低价格风险，交易所开始探索原油期货合约的发展，并相继推出了早期的原油期货合约。

2. 发展阶段（80年代中期-90年代）：在这一阶段，原油期货合约的交易量和参与者数量都逐渐增加。交易所不断完善合约规则和交易机制，以提高市场的流动性和透明度。同时，随着国际原油市场的发展和全球化趋势的加强，原油期货逐渐成为全球能源市场的重要工具。

3. 创新阶段（2000年代初至今）：随着技术的进步和金融市场的发展，原油期货市场出现了一系列创新。例如，交易所推出了电子交易平台，使交易更便捷和高效。此外，为了满足不同投资者的需求，交易所还推出了多种不同期限和规模的原油期货合约。同时，一些金融机构也发行了以原油期货为基础的衍生产品，进一步推动了原油期货市场的发展。

4. 市场影响力扩大（近年来）：原油期货市场的规模和影响力不断扩大。原油期货价格成为全球能源市场的重要指标之一，对于原油价格的形成和全球经济走势具有重要影响力。此外，原油期货市场还吸引了更多投资者的关注，包括机构投资者和个人投资者，使市场更加活跃和多元化。

总的来说，原油期货经历了起源、发展、创新和市场影响力扩大等阶段，成为全球能源市场的重要工具和指标。随着技术和金融市场的不断进步，原油期货市场有望继续发展壮大。