18K金是一种合金，由金、银和其他金属元素组成。其中的“18”表示金含量的百分比，即金合金中金的含量为18/24，或者说75%。这意味着在18K金合金中，有75%的质量是金，剩余的25%是其他金属元素。这些其他金属元素通常是银、铜、锌或镍等，它们的添加可以增加金合金的硬度和强度，以及改变金的颜色。因此，18K金具有更高的硬度和耐久性，相对于纯金（24K金）来说，更适合制作珠宝首饰。