中小型企业是指相对于大型企业而言规模较小的企业，通常是指在员工数量、资产规模、销售额等方面相对较小的企业。虽然没有明确的界定标准，但一般将中小型企业定义为拥有少于500名员工的企业。

中小型企业在经济中扮演着重要的角色，它们对就业机会的创造、经济增长的促进以及社会稳定的维护都起到了积极的作用。相较于大型企业，中小型企业通常具有以下特点：

1. 规模较小：中小型企业的员工数量和资产规模相对较小，通常由一位或少数几位创始人创办。

2. 灵活性高：中小型企业一般机构相对简单，决策链条较短，能够更快做出决策和调整策略，以适应市场的变化。

3. 创新性强：中小型企业往往能够更加灵活地适应市场需求，推出创新的产品或服务，成为市场的新兴力量。

4. 就业机会多：中小型企业在初始阶段往往需要雇佣大量员工，为社会提供了大量的就业机会。

5. 资金和资源有限：相对于大型企业，中小型企业的资金和资源相对有限，因此在扩张和发展过程中常常面临着融资难题。

6. 风险较高：中小型企业的生存环境相对较为艰难，市场竞争激烈，经营风险相对较高。

中小型企业在全球范围内都是经济的重要组成部分。许多国家都制定了相应的政策和措施来支持中小型企业的发展，促进其创新和创造力，以推动经济的可持续发展。