期货是一种金融衍生工具，用于交易商品或金融资产。期货交易是指在交易所上以合约形式进行的标准化交易。以下是期货交易的概述：

1. 交易所：期货交易在专门的交易所进行，如芝加哥商品交易所（CME）、纽约商品交易所（NYMEX）等。交易所是提供交易平台和监管机构，确保交易公平、合法和透明。

2. 标的物：期货合约的交易标的物可以是商品（如原油、黄金、大豆等）或金融资产（如股指、债券等）。标的物的价格波动会影响期货合约的价值。

3. 合约规格：每个期货合约都有特定的规格，包括合约大小、交割月份、交割地点等。这些规格在交易所上是标准化的，以确保交易的一致性和流动性。

4. 买方和卖方：期货交易涉及两个主要角色，即买方和卖方。买方希望合约价格上涨，以便在将来以低价buy标的物。卖方希望合约价格下跌，以便在将来以高价卖出标的物。

5. 杠杆：期货交易允许投资者使用杠杆，即以较小的资金控制更大价值的合约。投资者只需支付合约价值的一小部分作为保证金，而不需要支付全部价值。这使得投资者可以放大盈利或亏损。

6. 交割和平仓：期货合约有两种交易方式。一种是交割，即在合约到期日实际交付标的物。另一种是平仓，即在合约到期前将持有的合约相互抵销。大多数期货交易都是平仓交易，投资者可以通过买入或卖出相应数量的合约来平仓。

7. 市场风险：期货交易存在市场风险，即合约价格波动可能导致投资者盈利或亏损。投资者需要通过研究市场动态、制定交易策略和使用风险管理工具来管理市场风险。

总结来说，期货交易是在交易所上以标准化合约形式进行的交易。投资者可以通过期货交易参与商品或金融资产的价格波动，利用杠杆放大盈利或亏损，并通过交割或平仓将合约交易完成。期货交易需要投资者具备一定的市场知识和风险管理能力。