炒期货是一种金融投资行为，指投资者利用期货市场进行买入和卖出期货合约，以获取差价利润的交易活动。

期货是一种金融衍生工具，它是一种标准化合约，约定了在未来某个特定时间点以特定价格交割某一特定商品或金融资产。期货合约通常包括商品期货和金融期货两大类。商品期货涉及农产品、工业品、能源等实物商品，如大豆、原油、黄金等；金融期货涉及股指、利率、外汇等金融资产。

炒期货的投资者通过交易期货合约来获利，他们可以根据市场走势进行买入或卖出操作。投资者可以选择做多（买入合约）或做空（卖出合约），根据对未来价格的判断来决定交易方向。如果价格上涨，做多者可以出售合约获利；如果价格下跌，做空者可以回购合约获利。

炒期货的交易具有高杠杆性质，投资者只需支付一小部分保证金即可控制较大价值的合约，这使得投资者可以在相对较小的资本基础上进行更大规模的交易。然而，高杠杆也带来了高风险，因为投资者可能面临较大的亏损风险。

炒期货的投资者需要关注市场动态、基本面因素和技术分析等多方面的信息，以制定交易策略。他们可以通过期货交易所或经纪商进行交易，利用交易平台进行买卖操作。

总之，炒期货是指投资者利用期货市场进行买卖操作，通过预测市场走势并买卖期货合约来获取利润的金融投资行为。它是一种高风险高回报的投资形式，需要投资者具备一定的市场知识和交易技巧。