中国外汇储备是指中国政府持有的外国货币和金融资产的总额。外汇储备是国家在国际收支平衡的基础上积累起来的外汇资产，主要由外汇储备金和其他外汇资产两部分组成。

外汇储备的主要来源包括贸易顺差、外国直接投资、国际金融市场的投资等。中国外汇储备的规模一直处于全球最高水平，主要原因是中国是世界上zuida的出口国之一，在贸易中积累了大量的外汇资产。

中国外汇储备的作用主要有以下几个方面：

1. 维护国际收支平衡：外汇储备可以用来平衡国际收支，保持汇率的稳定。当国内经济出现贸易逆差时，可以通过使用外汇储备来支付进口商品，保持贸易平衡。

2. 支持货币政策：外汇储备可以用于干预外汇市场，维持人民币汇率的稳定。当人民币汇率出现大幅波动时，中国央行可以通过买入或卖出外汇来调节市场供求，保持汇率的合理水平。

3. 应对外部风险：外汇储备可以作为国家应对外部风险的重要后备资源。在国际金融危机或其他外部冲击时，外汇储备可以用来支持国内金融体系的稳定运行，维护经济的正常运转。

4. 促进国际合作与投资：中国外汇储备的规模庞大，可以用于支持对外投资、国际合作和援助项目。通过向其他国家提供贷款或投资，中国可以促进双边贸易和经济合作，增强与其他国家的关系。

总而言之，中国外汇储备是中国政府持有的外国货币和金融资产的总额，具有重要的经济和金融作用，对中国的经济稳定和国际地位具有重要意义。