主连期货是指在期货交易所上市交易的合约中，一种特定品种的合约根据到期月份依次平移，而不断更新的交易合约。主连期货的目的是确保市场上始终有可交易的期货合约，并提供连续的价格发现和交易机会。

主连期货的交易合约通常以到期月份来区分，每个到期月份都有一个特定的交割日期。当一个合约到期后，新的合约将按照一定的规则自动上市交易，并成为新的主连合约。

主连期货的特点包括：

1. 连续交易：主连期货确保了市场上始终有可交易的合约，避免了合约到期后交易停滞的情况。

2. 无需手动转换：投资者无需手动更换合约，因为合约的平移和更新是自动进行的。

3. 市场流动性：主连期货有助于增加市场的流动性，提供更多的交易机会和价格发现。

4. 简化交易策略：投资者可以使用主连期货来实施长期交易策略，而不需要频繁调整合约。

主连期货在市场中的作用是提供一个稳定和连续的交易环境，使投资者能够更方便地参与期货市场，并进行长期的投资和交易策略。